Cet atelier pluridisciplinaire sur le développement urbain mondialisé dans le monde arabe vise à fournir une analyse globale et intégrée de l'évolution des villes de cette grande région. Depuis le début du XXe siècle, les pays arabes ont connu une urbanisation rapide, largement influencée par l'importation de modèles d'urbanisme industriel, initialement venus d'Occident, puis d'autres régions telles que l'Asie. Aujourd'hui, certaines villes globales, telles que Doha et Dubaï, jouent elles-mêmes un rôle de centres exportateurs de modèles urbains vers le reste du monde arabe. Les villes du monde arabe constituent ainsi un prisme analytique pertinent pour examiner les transformations socio-politiques, territoriales et économiques auxquelles ces pays sont confrontés. L'objectif principal de cet atelier est de croiser les dynamiques urbaines de deux sous-régions — le Maghreb et le Moyen-Orient — qui sont généralement étudiées de manière distincte. Cette approche comparative permettra de dégager à la fois les similitudes et les divergences dans les processus de fabrique des villes contemporaines. Par ailleurs, il s'agit de réfléchir au nexus entre urbanisme et écologie qui n'épargne pas les villes de la région. Enfin, l'atelier explorera l'impact de cette trajectoire d'urbanisation mondialisée sur les identités urbaines, en questionnant les processus de reconfiguration identitaire.

Cet atelier invite les contributeurs à réfléchir sur trois axes complémentaires : 

Axe 1 – Grands projets : entre enjeux de développement et d'intégration 

Les grands projets urbains dans le monde arabe sont souvent inspirés de modèles occidentaux, avec des gratte-ciels, des centres commerciaux et des quartiers d'affaires. Ces projets sont basés sur de nouvelles infrastructures massives dont l'utilisation peut être difficile à soutenir au regard des conditions socio-économiques des populations. La priorité donnée à la construction de nouveaux quartiers et d'infrastructures modernes contraste avec la négligence de la réhabilitation des zones historiques ou résidentielles. Sans oublier, les situations post-conflit avec des défis de reconstruction entre modernisation et mémoire urbaine. Au final, intégration et appropriation des grands projets demeurent souvent impensées. 

Axe 2 – Vivre dans les villes arabes : défis écologiques et infrastructurels

Les villes arabes font face à des défis majeurs pour nourrir leur population croissante, notamment en raison de la rareté des terres agricoles et de la dépendance aux importations. La pollution urbaine, alimentée par la circulation et l'industrialisation, aggrave la qualité de l'air, affectant la santé publique. L'accès aux services urbains, tels que l'eau potable et l'électricité, est souvent irrégulier, en particulier dans les quartiers informels. La gestion des déchets reste un problème crucial. Enfin, la rareté des ressources en eau dans de nombreuses régions accentue la nécessité de solutions innovantes pour répondre aux besoins croissants.

Axe 3 –Ville et religion : espaces publics, espaces privés

En milieu urbain, avec sa diversité culturelle et religieuse, les citadins se retrouvent souvent à vivre côte à côte avec des croyances et des pratiques très différentes. Cela peut créer des frictions, par exemple autour de l'utilisation de l'espace public, la visibilité des symboles religieux ou encore la construction de lieux de culte. Les villes, avec leur mode de vie souvent plus laïque et moderne, poussent parfois les pratiques religieuses en marge. Pourtant, les grandes villes sont aussi des endroits où les religions évoluent, où de nouvelles façons de croire et de pratiquer émergent, souvent plus individuelles et moins ancrées dans les traditions. 

Abstract

This multidisciplinary workshop on globalized urban development in the Arab world aims to provide a comprehensive and integrated analysis of the evolution of cities in this vast region. Since the early 20th century, Arab countries have experienced rapid urbanization, heavily influenced by the import of industrial urban planning models, initially from the West, and later from other regions such as Asia. Today, certain global cities like Doha and Dubai themselves act as hubs for exporting urban models to the rest of the Arab world. Cities in the Arab world thus serve as an insightful analytical lens to examine the socio-political, territorial, and economic transformations faced by these countries. The primary goal of this workshop is to cross-reference the urban dynamics of two sub-regions — the Maghreb and the Middle East — which are generally studied separately. This comparative approach will highlight both the similarities and differences in the processes of contemporary city-making. Furthermore, it will reflect on the nexus between urbanism and ecology, which increasingly affects cities in the region. Finally, the workshop will explore the impact of this trajectory of globalized urbanization on urban identities, questioning the processes of identity reconfiguration.
This workshop invites contributors to reflect on three complementary axes:

Axis 1 – Major projects: between development and integration challenges
Major urban projects in the Arab world are often inspired by Western models, featuring skyscrapers, shopping malls, and business districts. These projects are based on massive new infrastructure, which may be difficult to sustain given the socio-economic conditions of the population. The focus on constructing new districts and modern infrastructure contrasts with the neglect of rehabilitating historical or residential areas. Post-conflict situations also present challenges for reconstruction, balancing modernization with urban memory. Ultimately, the integration and appropriation of large-scale projects are often underconsidered.

Axis 2 – Living in Arab cities: ecological and infrastructural challenges
Arab cities face major challenges in feeding their growing populations, particularly due to the scarcity of agricultural land and dependence on imports. Urban pollution, fueled by traffic and industrialization, worsens air quality and impacts public health. Access to urban services such as clean water and electricity is often irregular, especially in informal settlements. Waste management remains a critical issue. Moreover, the scarcity of water resources in many areas heightens the need for innovative solutions to meet rising demands.

Axis 3 – City and religion: public spaces, private spaces
In urban environments, with their cultural and religious diversity, city dwellers often live side by side with people who hold very different beliefs and practices. This can create friction, for example, regarding the use of public space, the visibility of religious symbols, or the construction of places of worship. Cities, with their often more secular and modern lifestyles, sometimes push religious practices to the margins. However, large cities are also places where religions evolve, where new ways of believing and practicing emerge—often more individual and less rooted in tradition.